অত্যাবশ্যকীয় ওষুধ, প্রিমিয়াম পেট্রোল, বাণিজ্যিক রান্নার গ্যাস (LPG) এবং টোল ট্যাক্সের সাম্প্রতিক মূল্যবৃদ্ধির জেরে কেন্দ্রীয় সরকারের বিরুদ্ধে তীব্র ক্ষোভ উগরে দিল অল অসম স্টুডেন্টস ইউনিয়ন বা আসু (AASU)। বৃহস্পতিবার এই মূল্যবৃদ্ধিকে সাধারণ মানুষের ওপর ‘সরাসরি আঘাত’ বলে আখ্যা দিয়ে অবিলম্বে বর্ধিত দাম প্রত্যাহারের দাবি জানিয়েছে এই শীর্ষ ছাত্র সংগঠনটি । আসু-র অভিযোগ, দেশে যখন এমনিতেই চরম মুদ্রাস্ফীতির চাপ রয়েছে, ঠিক সেই সময়ে একসঙ্গে এতগুলি নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের দাম বাড়িয়ে সাধারণ মানুষের সংসারের বাজেটে অতিরিক্ত বোঝা চাপিয়ে দিয়েছে সরকার ।
এই হঠকারী সিদ্ধান্তকে সম্পূর্ণ ‘জনবিরোধী’ বলে উল্লেখ করেছেন আসু-র সভাপতি উৎপল শর্মা এবং সাধারণ সম্পাদক সমীরণ ফুকন। তাঁরা এক যৌথ বিবৃতিতে জানান, বর্তমানে বহু পরিবার একটি সাধারণ এলপিজি সিলিন্ডার কিনতেই চরম হিমশিম খাচ্ছে । সরকারের কড়া সমালোচনা করে আসু নেতৃত্ব বলেন, “মানুষকে স্বস্তি দেওয়ার বদলে সরকার উলটে প্রিমিয়াম পেট্রোল, বাণিজ্যিক গ্যাস, ওষুধ এবং টোল ট্যাক্সের দাম বাড়িয়ে দিয়েছে, যা সাধারণ মানুষের জীবনে এক চরম আঘাত হেনেছে ।”
এই মূল্যবৃদ্ধির সুদূরপ্রসারী এবং ভয়াবহ প্রভাবের কথাও বিস্তারিতভাবে তুলে ধরেছে ছাত্র সংগঠনটি। তারা জানিয়েছে, একাধিক জীবনদায়ী ওষুধের দাম বেড়ে যাওয়ায় আর্থিকভাবে পিছিয়ে পড়া প্রান্তিক মানুষদের চিকিৎসায় সরাসরি নেতিবাচক প্রভাব পড়বে । পাশাপাশি টোল ট্যাক্স বা মাশুল বৃদ্ধির ফলে পরিবহণ খরচও একধাক্কায় অনেকটাই বেড়ে যাবে, যার অনিবার্য প্রভাব (cascading effect) পড়বে দৈনন্দিন জিনিসপত্রের দামের ওপর । সরকারের এই পদক্ষেপকে সাধারণ মানুষের ‘কাটা ঘায়ে নুনের ছিটে’ দেওয়ার সমতুল্য বলে কটাক্ষ করেছেন আসু নেতারা। মূল্যবৃদ্ধি সংক্রান্ত সরকারের এই সমস্ত জনবিরোধী সিদ্ধান্ত অবিলম্বে প্রত্যাহার করার জন্য কেন্দ্রের কাছে জোরালো দাবি জানিয়েছেন তাঁরা ।